La puissance de la lentille artificielle que l’on doit implanter est calculée au moyen d’une échographie de l’œil (biométrie), liée à un programme informatique spécifique. Le médecin généraliste du patient sera consulté pour savoir s’il y a d’éventuelles contre-indications pour que l’intervention soit réalisée sous anesthésie locale. Dans tous les cas, on fera un électrocardiogramme et un examen sanguin de base, si cela n’a pas déjà été fait dans les 6 mois qui précèdent l’opération.
La plupart des opérations de la cataracte sont réalisées sous anesthésie topique, c’est-à-dire au moyen de gouttes.
Le Dr. Vryghem fut l’un des premiers chirurgiens oculaires à introduire cette méthode en Europe - en 1996 – et à l’utiliser systématiquement. Les gouttes anesthésiantes sont administrées quelques instants avant l’opération.
Bien que conscient durant l’intervention, le patient ne ressent aucune douleur. Un tranquillisant peut être administré aux patients nerveux.
L’anesthésie se fait sous forme d’injection dans de rares cas. On a recours à l’anesthésie générale dans des cas vraiment exceptionnels, par exemple chez des patients psychiatriques.
La plupart des opérations de la cataracte se font en ambulatoire, cela signifie que le patient arrive une demi-heure avant l’heure prévue pour l’intervention et qu’il repart une demi-heure après. Un ou deux contrôles sont prévus dans la semaine qui suit l’opération afin de s’assurer que tout s’est bien déroulé et pour détecter toute infection.
L’hospitalisation peut être envisagée dans des circonstances particulières. Dans ce cas, le patient est admis l’après-midi avant l’opération et quitte l’hôpital deux jours plus tard. Deux contrôles seront effectués pendant ces deux jours.
L’œil est désinfecté à l’aide de gouttes antibiotiques par le patient pendant les trois jours qui précèdent l’opération.
La pupille de l’œil qui doit être opéré doit être dilatée 2 heures et demi avant l’opération au moyen de gouttes administrées par le patient.
L’intervention se fait dans une chambre d’opération stérile. Les contours de l’œil sont désinfectés et couverts d’un champ stérile.
L’intervention en soi dure de dix à quinze minutes pendant lesquelles on demande au patient de fixer la lumière du microscope opératoire.
La coque protectrice transparente n’est pas nécessaire immédiatement après l’opération mais doit être portée la nuit pendant une semaine.
Des gouttes antibiotiques et anti-inflammatoires doivent être appliquées par le patient pendant les six semaines après l’opération. Le patient évitera d’exposer ses yeux à un choc éventuel, de soulever des poids ainsi que le contact avec des environnements poussiéreux.
Dans la plupart des cas la vue au loin des patients sera suffisante sans lunettes. Toutefois, pour la lecture, des lunettes seront nécessaires. Au départ des lunettes de lecture temporaires et bon marché permettront au patient de se débrouiller. Une ordonnance pour les verres définitifs sera prescrite après six semaines.
Chez un tiers des patients la capsule du cristallin peut devenir opaque après des mois voire des années après l’intervention : ce phénomène est appelé cataracte secondaire ou opacification capsulaire postérieure. Le traitement consiste à faire une ouverture dans la capsule opaque (capsulotomie) au moyen d’un laser YAG, ce qui permettra de rétablir la vue dès le lendemain de l’intervention.
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